שורד של סחר בבני אדם הפך לפעיל

פעיל זכויות האדם הרולד ד'סוזה בוועידת הפסגה הבינלאומית בנושא זכויות האדם בניו יורק סיטי.

סיפור חייו של הרולד ד'סוזה הוא עדות יוצאת דופן לחוסן נפשי, לאומץ ולכוחו של חינוך על זכויות האדם ליצור שינוי. ד'סוזה, שנולד בכפר קטן בהודו, גדל בלי מים זורמים או חשמל, בעולם של הנאות פשוטות ומעשי קונדס של ילדים. מגיל צעיר, אביו החדיר בו ארבעה עקרונות יסוד: ערכים, אופי, חינוך ואמונה. עקרונות אלה ינחו אותו דרך אתגרים בל ייאמנו מאוחר יותר בחיים.

ב-2003, ד'סוזה הגיע לארצות הברית כדי להגשים את החלום האמריקאי. במקום זאת, הוא הפך לקורבן של סחר בבני אדם למטרות עבודה בכפייה ושעבוד חוב, ונאלץ לעבוד שעות ארוכות ללא תשלום. ד'סוזה, שעבר איומים וניצול ונשללו ממנו מסמכי הזיהוי שלו, חי בפחד תמידי – אבל הוא שרד. "לא שילמו לי אגורה אחת במשך 18 חודשים", הוא נזכר. "האדם שסחר בי היה מצביע עליי עם האצבע שלו ואומר, 'הי, לא חוקי!' חשבתי שאני פושע".

למרות הזוועות האלה, ד'סוזה ואשתו התמידו. הם השיבו מאבק דרך ערוצים משפטיים ובנו מחדש את חייהם. מסעם נתן השראה לד'סוזה להקים בשיתוף את Eyes Open International ('בעיניים פקוחות הבינלאומי'), ארגון ללא כוונת רווח המוקדש למניעת סחר בבני אדם, חינוך קהילות והעצמת שורדים.

"כל בן אדם בעולם יעמוד מול אתגרים ומכשולים עד יומו האחרון", אומר ד'סוזה. "הפכתי מכשולים להזדמנויות".

התמיכה של ד'סוזה היא עולמית. הוא מדגיש איך מדינות כגון מקסיקו, הודו, נפאל ופקיסטן הן לעיתים קרובות מדינות מקור לקהילות בסיכון. הוא מלמד את 30 הסעיפים של ההכרזה לכל באי עולם בדבר זכויות האדם לאוכלוסיות פגיעות תוך שימוש בחוברת 'מהן זכויות האדם?', ביחד עם הדרכה מעשית.

"זכויות האדם משנות אותך. הן שינו אותי מאוד. הן שינו מאוד את הקורבנות". באמצעות העקרונות האלה, ד'סוזה עזר לאינספור אנשים להשיב לעצמם חופש וכבוד. ביניהם: סַפָר הודי שנשלח לקמרון תחת סחר בבני אדם, ועכשיו מנהל את המספרה שלו בהודו, ושורדת של אלימות במשפחה באוהיו, שבזכות הידע על זכויותיה שהעצים אותה, בנתה מחדש את חייה בבטחה ועם עצמאות. ד'סוזה יוצר אפקט מתפשט עולמי של אנשים שהועצמו שעכשיו יכולים להגן על עצמם.

"זכויות האדם האלה שינו את חיי. הן נותנות לי אנרגיה, כוח ואומץ כל שנייה, כל דקה על הפלנטה הזאת."

בוועידת הפסגה הבינלאומית בנושא זכויות האדם באומות המאוחדות בניו יורק, ד'סוזה הדגיש את כוחם של חינוך ומודעות. "חינוך הוא כוח, אמצעי זהירות, הגנה, תביעה ושגשוג", הוא אמר לצירים. "אם כל אדם על הפלנטה הזאת ילמד את 30 זכויות האדם האלה, החיים של כולם ישתנו לעד".

הוא שירת בוועדה המייעצת למאבק בסחר בבני אדם בארצות הברית תחת שני נשיאי ארה"ב לשעבר. היום הוא ממשיך במאבקו דרך פלטפורמות לאומיות ובינלאומיות.

למרות ההכרה בעבודתו ברחבי העולם, ד'סוזה נשאר צנוע. "אני אדם פשוט", הוא אומר. "נכשלתי בארבעה נושאים: נכשלתי כהורה. נכשלתי כמפרנס. נכשלתי כמגן. נכשלתי כאדם. אבל זכויות האדם האלה שינו את חיי. הן גרמו לי להפוך את ארבעת הנושאים האלה ללהט, מטרה, כוח ותפילות. הן נותנות לי אנרגיה, כוח ואומץ כל שנייה, כל דקה על הפלנטה הזאת."

דרך מסעו, ד'סוזה מוכיח שאפילו בנסיבות האפלות ביותר, ידע, אומץ והתמדה יכולים לשנות חיים. המסר של ד'סוזה לכל השורדים והפעילים הוא ברור: "אל תפחדו. יש תקווה. הֱיו בעלי חוסן נפשי והילחמו למען החופש שלכם".

תמוך בזכויות האדם

הצטרף לתנועת זכויות האדם הבינלאומית בכך שתהפוך לחבר ב-'מאוחדים למען זכויות האדם' ותרום היום. UHR מסייע לאינדיבידואלים, למחנכים, לארגונים ולגופים ממשלתיים בכל רחבי העולם להגביר את המודעות להכרזה לכל באי עולם בדבר זכויות האדם.